LTE vs 5G : la technologie cellulaire pour votre déploiement

Demandez « Quelle est la vitesse de la LTE ? » ou « Quelle est la différence entre la LTE et la 5G ? » et vous trouverez des articles affirmant que la 5G a rendu la LTE obsolète. Ce n'est pas le cas. Comprendre pourquoi, c'est ce qui fait la différence entre surdimensionner un budget de connectivité et construire un réseau adapté aux besoins.

Qu’il s’agisse d’un déploiement IoT, d’une flotte de véhicules ou d’un panneau d’affichage numérique, le choix du bon réseau se résume à une seule chose : adapter le réseau à la tâche.

Parfois, la solution est la 5G cellulaire. Très souvent, il s'agit encore d'un réseau LTE. De plus en plus, une troisième option mérite d'être connue : la 5G Redcap.

Débit, consommation et coût dans la conception LTE

Les débits des réseaux LTE dépendent de la configuration de l'opérateur, du spectre et de la catégorie de l'appareil, et se situent généralement entre 10 et plus de 100 Mbit/s. Les débits de téléchargement théoriques de pointe pour les technologies LTE-Advanced et LTE-Advanced Pro peuvent atteindre 1 Gbit/s.

C'est largement suffisant pour le streaming vidéo HD, les systèmes de point de vente basés sur le cloud, la télémétrie en temps réel, la surveillance à distance et la plupart des applications VoIP fonctionnant confortablement en parallèle.

La LTE est une famille de catégories d'appareils, chacune conçue pour un compromis différent entre débit, consommation d'énergie et coût.

Catégories de vitesse LTE

C’est pourquoi la LTE reste la technologie de base pour la connectivité industrielle et IoT. Un distributeur automatique qui met à jour ses stocks toutes les heures n’a pas besoin d’un débit gigabit. Il lui faut une connexion réseau LTE fiable, économique et à faible consommation, et le matériel Cat 1 ou Cat M1 offre ces caractéristiques à un coût et une consommation énergétique bien inférieurs à ceux des puces 5G.

Parallèlement, un routeur industriel Cat 4 ou Cat 6 peut gérer sans problème un bureau de succursale, un réseau de kiosques ou un système embarqué sans jamais avoir besoin d'une antenne 5G.

Qu'est-ce qui différencie la 5G cellulaire ?

La 5G cellulaire n'est pas simplement une LTE plus rapide . Il s'agit d'une architecture radio différente, construite autour de trois piliers distincts :

• Le haut débit mobile amélioré (eMBB) – la vitesse qui fait les gros titres. Les débits de pointe peuvent dépasser 10 Gbit/s dans des conditions idéales, avec des performances de plusieurs Gbit/s dans les déploiements en bande moyenne.

• Communication ultra-fiable à faible latence (URLLC) – latence minimale de 1 milliseconde. Destinée aux applications telles que les machines télécommandées, les véhicules autonomes et l'automatisation industrielle, où le moindre délai est rédhibitoire.

• Communication massive de type machine (mMTC) – prise en charge d'une densité d'appareils par cellule bien plus élevée. Conçue pour des environnements tels que les usines intelligentes ou les villes intelligentes, où des milliers de capteurs partagent la même zone de couverture.

  
  

La 5G SA introduit également le découpage de réseau , permettant aux opérateurs de créer des réseaux virtuels dédiés avec des performances garanties pour des applications spécifiques. L'architecture LTE n'était pas conçue pour cela.

Cette capacité a un coût. Les modems 5G consomment davantage d'énergie et leur production est plus onéreuse. De plus, pour les déploiements mmWave notamment, ils nécessitent une infrastructure plus dense et plus coûteuse, avec une portée par cellule plus courte qu'un réseau LTE.

Comparaison de la vitesse, de la latence et du coût

Quand un réseau LTE reste le meilleur choix

Il est tentant de considérer la LTE comme une solution transitoire en attendant la « vraie » 5G. Pourtant, pour une grande partie des déploiements, un réseau LTE reste le choix technique approprié, et non un compromis :

• Sites isolés et ruraux , où la couverture 5G est encore limitée mais où le réseau LTE est mature et fiable.

• L'Internet des objets (IoT) alimenté par batterie et à faible débit – compteurs intelligents, capteurs environnementaux, dispositifs de suivi des actifs – où les technologies LTE-M et NB-IoT offrent une autonomie de plusieurs années que les radios 5G ne peuvent égaler.

• Pour les flottes à volume élevé et sensibles aux coûts , telles que les kiosques de vente au détail ou les réseaux de distributeurs automatiques, le matériel LTE Cat 1/Cat 4 permet de réduire le coût unitaire sans sacrifier la fiabilité.

• Connectivité et basculement standard des succursales , où les routeurs LTE Cat 4/Cat 6/Cat 12 fournissent des liaisons WAN principales ou de secours fiables à une fraction des coûts du matériel et du forfait de données 5G.

  
  

Si l'application n'a pas besoin d'un débit de plusieurs gigabits par seconde ou d'une latence inférieure à 5 ms, payer le surcoût en énergie et en coûts pour la 5G cellulaire est tout simplement un mauvais choix.

5G Redcap : l’alternative d’avenir

Pour les déploiements qui souhaitent conserver le niveau de coût et d'efficacité énergétique de la LTE, mais qui ont besoin d'une plus grande marge de manœuvre face au retrait progressif des anciennes générations de réseaux par les opérateurs, Redcap s'avère utile. Normalisé dans la version 17 du 3GPP, il a été perfectionné avec eRedcap dans la version 18.

Redcap est spécifiquement conçu pour le segment intermédiaire actuellement couvert par la LTE, notamment pour les capteurs industriels, les systèmes de vidéosurveillance, la télématique embarquée et la surveillance des réseaux. Cependant, il fonctionne sur le cœur de réseau 5G et non sur un réseau LTE.

Ces appareils bénéficient de la latence améliorée et des capacités de découpage du réseau de la 5G tout en conservant une complexité, une consommation d'énergie et un prix proches de ceux du matériel LTE Cat 4 établi.

La technologie eRedcap (Enhanced Redcap) réduit le débit descendant maximal à environ 10 Mbps, la positionnant comme un remplaçant direct pour la LTE Cat 1/Cat 1bis.

LTE vs 5G vs 5G Redcap : Choisissez le bon réseau

Un cadre pratique pour choisir entre LTE, 5G cellulaire et 5G Redcap se résume à trois points :

1. Le débit et la latence dont l'application a réellement besoin.

2. Le budget énergétique et financier.

3. Durée de vie prévue du déploiement.

   
   

La LTE demeure aujourd'hui l'infrastructure fiable et économique de référence pour la grande majorité des applications industrielles et de l'Internet des objets (IoT). La 5G cellulaire est la solution idéale lorsque la bande passante, la latence ou la densité d'appareils l'exigent réellement. La technologie 5G Redcap se positionne comme une passerelle entre les deux : un coût comparable à celui de la LTE sur un réseau conçu pour les dix prochaines années.

Teltonika propose un spectre cellulaire complet

Teltonika conçoit des routeurs, des passerelles et des modems industriels couvrant l'ensemble du spectre, de la LTE Cat 1 et Cat 4 à la 5G et la 5G Redcap. Ainsi, les choix de connectivité sont guidés par les besoins du déploiement, et non par l'acronyme le plus récent.

Que vous exploitiez un réseau de capteurs basse consommation qui n'a besoin d'envoyer que de petites rafales de données pendant des années, ou une application gourmande en bande passante exigeant la latence la plus faible possible, il existe un appareil Teltonika conçu précisément pour ce cas d'utilisation.

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